Майор Багрышев недоволен, когда к нему прикрепляют молодого стажёра Соломатина. Он видит в этом намёк на скорую отставку, а первые признаки болезни только усиливают тревогу. Но Соломатин искренне восхищается опытным оперативником и хочет перенять его навыки. Он предлагает сделку: Багрышев учит его тонкостям работы, а стажёр становится его «подстраховкой», помогая скрывать промахи.
Вскоре напарники находят в озере тела. Преступление копирует почерк маньяка, которого Багрышев ликвидировал годы назад. Теперь им нужно разобраться в этом деле, пока болезнь не стёрла из памяти майора ключевые детали. Время работает против них.